第十五章、吓倒了 (第2/2页)

财政大臣詹姆斯反对道：“打住阁下，不要忘了出兵也是要钱的。我们刚刚镇压了印度叛乱，已经支付了高达2.8亿英镑的军费。
　　
　　政府的财力已经不允许我们再发动一场大战了，我不认为美国人是软柿子。如果他们好对付的话，现在还是我们的殖民地。”
　　
　　外交大臣格莱斯顿不满的说道：“阁下，不要总是从财政上考虑问题，作为不列颠的财政大臣，必须要顾全大局。
　　
　　现在的付出，在不久的将来我们可以加倍的收回来。一个强大的美国不符合我们的利益，至少加拿大地区时刻都受到了威胁。
　　
　　美国人想要把我们赶出美洲的心思，一直都没有断过。要是错过了这个机会，未来再想拉盟友就难了。
　　
　　由我们四国分摊军费，实际上的开销并不会太大。奥地利人都敢派出一支远洋舰队，我们为什么不敢？”
　　
　　财政大臣詹姆斯摇了摇头说：“奥地利人这么做是为了中美洲地区，他们加入殖民运动的时间已经晚了，世界上最肥沃的地区都已经被瓜分一空。
　　
　　维也纳政府都可以不顾成本的开发非洲大陆，更何况是自然条件更加优越的中美洲地区呢？
　　
　　可是，我们不需要。不列颠现在需要修养生息，再次发动一场规模难以控制的大战，完全是得不偿失。”
　　
　　这就是弗朗茨开发非洲大陆，给外界留下来的印象。在很多人看来，奥地利的非洲殖民地都赔掉了裤衩。
　　
　　事实上也是如此，除了有金矿的西非地区勉强收支平衡了。剩下的地区都一直在赔钱，并且赔的还不是一笔小数字。
　　
　　这和各国经营海外殖民地的理念完全不一样。这个年代，大家都是在想法设法的尽快获得收益，很少投入资金建设殖民地。
　　
　　海军大臣爱德华开口说道：“阁下，这次干涉计划我们准备的越充分，最后爆发大战的可能性就越小。
　　
　　不要忘了干涉联盟的实力，远远超过了联邦政府，他们凭什么敢和我们进行战争。
　　
　　就算是打起来了，我也不认为这是一件坏事。
　　
　　南方邦联政府就牵制住了他们大半的实力，我们联合奥西法三国打上去，直接灭掉这帮叛乱分子，重新瓜分北美大陆。”
　　
　　灭掉联邦政府，想想就算了。除非英国人舍得爆肝，不然最多也拿下沿海地区。
　　
　　美国的领土面积可不小，要进入内陆地区军费开销就如流水。历史上美国能够独立，就是伦敦政府财政受不了。
　　
　　包括第二次英美战争，当时英国人都火烧了白宫，最后因为军费开销太大，还是放弃了灭亡美国的计划。
　　
　　首相约翰-罗素开口缓和了一下气氛：“诸位，你们跑题了。现在最关键的问题是必须要保障海上运输畅通，确保国内棉花正常供应。
　　
　　因为这次印度叛乱对地方的破坏太大，我们在印度地区再造第二棉花中心的计划，不得不推迟了。
　　
　　而埃及地区的棉花种植推广，进行的也不顺利。一方面是埃及当地人的抵制，不愿意种植棉花；另一方面是正在施工的运河，抢占了大量的劳动力。
　　
　　所以，争议是否增兵北美，没有任何意义。
　　
　　现在我们必须要增兵，不然棉花供应链被北方政府切断了，我们拿什么和国会交代？”
　　
　　这是现实问题。种植棉花也需要时间。没有几年时间的推广，根本就无法形成规模。
　　
　　偏偏这次印度叛乱波及范围、持续时间都远超历史同期，前面英国人开辟的棉花种植园，也被叛军给破坏了。
　　
　　三五年内印度地区的棉花，都难以形成规模。埃及地区棉花种植又推广不顺利，国内的棉纺业可等不起。
　　
　　至于世界上别的棉花产地，伦敦政府都不用考虑，那点儿产量根本就无法满足他们的需求。
　　
　　没有新的棉花来源，伦敦政府选择的余地就不存在了。国内的棉花商人，只是想要赚上一笔，可没有准备玩死国内的纺织业。
　　
　　现在他们手中囤积的棉花，最多也就支撑到明年上半年。
　　
　　如果今年获得不了足够的棉花，那么从1862年中开始，英国棉纺业就要关门大吉。
　　
　　财政大臣果断的选择了沉默，这个时候再拿缺钱说事，就太不顾大局了，会被资本家打黑枪的。
　　
　　万一因为缺乏原材料供应而崩溃，导致了棉纺织业崩溃，那就真的是天塌下来了。
　　
　　只要想想看，产业链上那占据英国四分之一的人口，就没有任何人敢承担这个可怕后果。
　　
　　甚至连干涉联盟他们都不敢信任，谁知道奥法西会不会和北方政府妥协，把他们给卖了。
　　
　　这种生死攸关的事情，还是自己亲自上阵比较好。
　　
　　国务大臣皱着眉头说道：“首相阁下，建立一个完全由我们控制的棉花产地刻不容缓，我们不能一直被人这么卡着命脉。
　　
　　就连奥地利人都不顾成本砸出了一个棉花种植基地，满足了国内的需求，我们没有道理做不到。”
　　
　　约翰-罗素脸色一变，惊呼道：“不好，我们必须要立即派出舰队前往美洲，震慑住奥地利人，不能让他们倒向北方政府。”
　　
　　众人都反应了过来，在欧洲各国棉花供应都出现问题的时候，奥地利纺织业还不出来抢市场。
　　
　　那怕是为了棉纺业的霸主地位，维也纳政府都有理由坑他们一把。至于外交协议，本来就是用来撕毁的。
　　
　　这种事情英国人干多了，自然也认为维也纳政府也是如此。
　　
　　为了利益，突然改变立场支持北方政府，换取联邦政府断绝他们的棉花供应，没有毛病。
　　
　　国务大臣阿加瓦尔补充道：“奥地利人确实有可能在窥视我们棉纺业霸主的地位。他们往年的棉花消耗量来看，西非地区的棉花产量已经超出了不少。
　　
　　但是他们并没有出口，而是全部运回了国内。因为美国内战的关系，今年世界棉花减产已成定局，但是西非地区的棉花种植园却在增加。
　　
　　我们可以派人前去试探性购买，如果他们坚持不对外出售的话，那么我们的麻烦就大了。”
　　
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